11 Gründe zu feiern: Highlights aus dem Jahr 2023

Das Jahr 2023 neigt sich dem Ende zu. Auch wenn es noch genug zu tun gibt, konnten wir in den letzten Monaten wieder einiges vorantreiben im Bereich Augengesundheit, Inklusion und Humanitäre Hilfe. Möglich war das nur durch die tatkräftige finanzielle Unterstützung unserer Spenderinnen und Spender.

Gemeinsam mit lokalen Expert*innen und erfahrenen Partner*innen haben wir viele neue Initiativen gestartet sowie erfolgreiche Projekte aus den Vorjahren fortgeführt. In diesem Artikel möchten wir die Highlights unserer Arbeit aus dem Jahr 2023 mit Ihnen teilen. Ganz nach dem Motto:

Kein Kind sollte sein Augenlicht verlieren, wenn es vermeidbar ist! Mit unserem innovativen Programm „1,2,3 I can see!“, das 2020 gestartet ist und insgesamt zehn Jahre laufen wird, legten wir in 2023 weiterhin den Fokus auf die Augengesundheit bei Kindern in Burkina Faso, Äthiopien, Mosambik und Uganda.

Im Rahmen der Aktion schulten wir weiteres Lehrpersonal darin, Augenprobleme bei Kindern zu erkennen, bildeten Fachpersonal in der Augengesundheit aus, organisierten Augenuntersuchungen an Schulen und ermöglichten adäquate Behandlungen für Kinder mit Sehschwäche oder Augenerkrankungen. Zudem zielten wir darauf ab, die Gesundheitssysteme in den Programmländern nachhaltig zu stärken.

Allein im Zeitraum von Januar bis Juni 2023 konnten, dank der finanziellen Unterstützung unserer Spenderinnen und Spender, beispielsweise 136.500 Augenuntersuchungen bei Schulkindern durchgeführt werden. Eine dieser Schülerinnen war Nigest, deren Geschichte wir in diesem Artikel erzählt haben.

2023 starteten wir, gemeinsam mit der Mastercard Foundation und dem African Disability Forum die Initiative „We Can Work“. Bis 2030 soll einer Million junger Afrikanerinnen und Afrikaner mit Behinderungen der Zugang zu einer erfüllenden Arbeit ermöglicht und eine inklusive Arbeitswelt in Äthiopien, Ghana, Kenia, Nigeria, Ruanda, Senegal und Uganda vorangetrieben werden.

Das „We Can Work“-Programm ist eine Antwort auf die häufig gestellte Frage von Arbeitgebern: Können Menschen mit Behinderungen arbeiten?

Alle Kinder haben ein Recht auf Bildung – auch in humanitären Notsituationen.

In Burkina Faso wurde 2023 aufgrund des anhaltenden Konflikts, über den kaum berichtet wird, jede fünfte Schule geschlossen. Laut UNHCR wurden mehr als 2,6 Millionen Menschen innerhalb des Landes vertrieben. Fast 20.000 Schüler*innen waren dadurch gefährdet die Schule abzubrechen.

Light for the World leistete, wie in dem Artikel „Was kommt danach?“ berichtet, dringend benötigte Humanitäre Hilfe und setzte sich dafür ein, dass alle Kinder in Notfallsituationen weiterlernen können.

Inklusive Bildung und ein inklusiver Arbeitsmarkt sind noch nicht alles, wofür wir uns einsetzen. Auch 2023 unterstützten wir wieder Menschen mit Behinderungen, die davon träumen ihr eigenes Unternehmen zu gründen – oder es bereits gewagt haben.

In Kenia boten wir beispielsweise Kleinstunternehmer*innen mit Behinderungen betriebswirtschaftliche Schulungen. Zu ihnen gehörte Lylian Adhiambo, die den Gewinn ihrer Bäckerei fast verdreifachte.

Das EnableMe-Projekt in Uganda, das es Organisationen ermöglicht Menschen mit Behinderungen zu vernetzen, zu unterstützen und zu stärken, ist eine von vielen weiteren erfolgreich gestarteten Initiativen aus dem Jahr 2023.

Hunderttausende sind seit dem Gewaltausbruch im Sudan, der im April 2023 begann, auf der Flucht. Schätzungen zufolge lebt jede*r sechste von ihnen mit Behinderungen.

Light for the World setzte sich, wie in diesem Artikel zum Weltflüchtlingstag berichtet, gemeinsam mit lokalen Partnern dafür ein, dass Menschen mit Behinderungen auf der Flucht nicht zurückgelassen werden. 

Durch Schulungen für Organisationen und Mitarbeitende in der Notfallhilfe machten wir außerdem auf die Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen in humanitären Katastrophen aufmerksam. Zusätzlich sammelten wir Daten und Informationen im Camp Mangateen, um spezielle Hilfe für Menschen mit Behinderungen, wie ärztlichen Rat oder Rehabilitationspläne, zu ermöglichen.

Nahrungsmangel führt oft zu Nährstoffmangel. Dies kann insbesondere bei Kindern unter fünf Jahren schwerwiegende Folgen haben: Jährlich erblinden zwischen 250.000 und 300.000 Kinder weltweit durch Vitamin-A-Mangel. Schnelles Handeln ist wichtig, denn der Schaden der Sehkraft kann nicht mehr rückgängig gemacht werden. Schwerer Nährstoffmangel kann bei Kindern sogar zum Tod führen.

Unsere regelmäßig organisierten Augenuntersuchungen in abgelegenen Regionen durch mobile Hilfseinsätze helfen, einen Vitamin-A-Mangel frühzeitig zu erkennen und schnell zu reagieren. Zusätzlich verteilten wir im Vorjahr vorsorglich Vitamin-A-Tropfen an Kinder in Äthiopien und Uganda.

Mit „When You Become Me“ wurde 2023 der erste Film in Uganda veröffentlicht, der auf die Barrieren, mit denen Menschen mit Behinderungen täglich konfrontiert sind, aufmerksam macht. Der Film ist eine Co-Produktion von Light for the World Uganda und Reach a Hand Uganda und erzählt eine wahre Geschichte über Diskriminierung.

Doreck Ankunda und Musa Mwambu, zwei Light for the World Inklusionsberater*innen aus Uganda, haben als Schauspieler*innen mitgewirkt.

„When You Become Me“ fand großen Anklang bei Publikum und Kritikern und erhielt zahlreiche Nominierungen. Zudem berichteten viele Medienunternehmen in Uganda darüber, unter anderem New Vision.

Apropos Medienberichte: Wir freuen uns sehr darüber, dass die internationalen Medien im vergangenen Jahr einige Initativen von Light for the World aufgegriffen haben. Dadurch erhalten die Themen, für die wir uns einsetzen,weltweit noch mehr Aufmerksamkeit.

Zum Beispiel wurde von Forbes and Radio France Internationale (RFI) über die von Light for the World unterstützte Gründung der Blindenfußballliga im Südsudan berichtet.

In Österreich wurde in der Kronen Zeitung und der Presse am Sonntag ausführlich über unsere Arbeit für Augengesundheit von Kindern in Mosambik berichtet:

Im September kamen ca. 300 Gäste im Jazz & Music Club Porgy & Bess in Wien in den Genuss eines ganz besonderen Konzertes: Sie konnten sich nicht nur über feinste Jazzmusik freuen, sondern auch darüber, dass sie mit ihrem Ticketkauf Licht für die Welt unterstützten.

Denn die Band JAZZMED 4 Life besteht aus engagierten Ärzten, die zu Gunsten von karitativen Organisationen wie Licht für die Welt spielen. Mit ihrem Konzert in Wien sammelten sie 5.500 Euro für unsere Projekte. Wir sagen herzlichen Dank für die gesammelten Spenden und den schönen Abend!

Im Dezember 2023 bekam unsere langjährige Mitarbeiterin Johanna Mang das Goldene Ehrenzeichen der Republik verliehen. Damit wurde sie für ihren unermüdlichen Einsatz für die Inklusion von Menschen mit Behinderungen geehrt. Dank ihrem Wirken gibt es heute in der österreichischen Politik überhaupt erst ein Verständnis für die Notwendigkeit von Inklusion in der Entwicklungszusammenarbeit und Humanitären Hilfe.

Johanna Mang war von 2011 bis zu ihrer Pensionierung letztes Jahr in mehreren leitenden Positionen bei Licht für die Welt tätig. Mehr über ihre Errungenschaften und ihre herausragende Persönlichkeit können Sie in diesem Artikel nachlesen.

Besonders hervorzuheben ist an dieser Stelle, dass Johanna Mang einen wesentlichen Beitrag zu unserem nächsten Jahreshighlight geleistet hat:

Dass sich unermüdliches Engagement auszahlt, wurde uns auch 2023 wieder gezeigt. Nachdem Licht für die Welt sich schon seit Jahren dafür einsetzt, dass Menschen mit Behinderungen in der Humanitären Hilfe nicht vergessen werden, freut es uns ganz besonders, dass es dieses wichtige Thema nun ins Bewusstsein der Regierung geschafft hat:

Die dieses Jahr beschlossene Strategie der Humanitären Hilfe Österreichs berücksichtigt die UN-Behindertenrechtskonvention und nennt die Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen ausdrücklich. Das ist wichtig, denn Menschen mit Behinderungen stehen in humanitären Krisen vor besonderen Herausforderungen, beispielsweise: Erreichen Warnungen vor Flutwellen gehörlose Menschen? Oder wie kann mit einem Rollstuhl geflüchtet werden?

Errungenschaften wie diese motivieren uns, weiterhin dranzubleiben!

All diese Erfolge sind nur möglich, weil Menschen wie Sie uns finanziell unterstützen. Danke, dass Sie mit Ihrer Spende dazu beitragen, eine inklusive Welt zu schaffen und sich mit uns gemeinsam für Augengesundheit und Inklusion einsetzen! Wir wünschen Ihnen ein gutes und gesundes Jahr 2024.